Микропластик и микроволокна – маленькие частицы с большим влиянием

И текстильная, и пластиковая отрасли сталкиваются с проблемами обращения с отходами — и одна из самых серьёзных связана с тем, чего мы даже не видим. Большинство слышали о микропластике — крошечных частицах, которые отделяются от более крупных пластиковых изделий и переносятся водой, почвой и даже воздухом. Но мало кто знает, что текстильная промышленность имеет собственную версию этой проблемы: микроволокна, микроскопические нити, которые отделяются от одежды при стирке, носке и в процессе производства. Они почти незаметны, но их влияние растёт, и понимание этого явления важно для создания более умных систем замкнутого цикла.

Микропластик – это частицы пластика размером менее 5 миллиметров. Они образуются, когда крупные пластиковые изделия разрушаются под воздействием солнечного света, трения, стирки или в процессе использования. Микроволокна, в свою очередь, являются одним из видов микропластика – это чрезвычайно тонкие нити, которые в основном выделяются из синтетических или смешанных тканей. Они попадают в окружающую среду при производстве, повседневном использовании, стирке и сушке. Натуральные волокна (например, хлопок или шерсть) также могут становиться микроволокнами, особенно если они окрашены, покрыты или химически обработаны, что замедляет их разложение.

Микропластик обнаруживают повсюду: в реках, океанах, сельскохозяйственных почвах, питьевой воде и даже в воздухе. Учёные нашли его в рыбе, морской соли и всё чаще — в человеческих тканях. На самом деле мы всё ещё не до конца понимаем долгосрочные последствия для здоровья. Исследования продолжаются, и беспокойство усиливается. Но точно известно одно: когда микропластик попадает в окружающую среду, собрать его практически невозможно. Он накапливается, переходит по пищевым цепям и сохраняется десятилетиями и даже веками.

Источников микропластика много: синтетическая одежда, которая выделяет микроволокна при каждой стирке; износ шин, приводящий к выделению частиц на дорогах; упаковка и плёнки, распадающиеся на фрагменты; рыболовное снаряжение, разрушающееся в морской воде; промышленные процессы, создающие пылевидные полимерные частицы. Только текстильная отрасль, по оценкам, даёт до 35% микропластика, попадающего в океаны, что делает её одним из крупнейших источников.
 С учётом масштабов этих выбросов сокращение выделения микропластика и микроволокон требует согласованных действий по всей цепочке стоимости. Пока исследования влияния на здоровье продолжаются, уже сейчас существуют практические решения, способные уменьшить попадание микрочастиц в окружающую среду:

• улучшенный дизайн текстиля и полимеров: прочные нити, плотные ткани, меньше покрытий и более проста матрица материалов;
• фильтрационные технологии: фильтры для стиральных машин, промышленные установки и современные системы очистки сточных вод;
• более точные данные о материалах: цифровые продуктовые паспорта помогают определять тип волокон и полимеров, улучшая сортировку и технологии улавливания;
• качественные системы переработки: контролируемые условия обработки позволяют лучше улавливать частицы и уменьшают потребность в первичной пластмассе;
• регуляторные меры: расширенная ответственность производителей и требования экодизайна стимулируют создание материалов с меньшим осыпанием и большей долговечностью.

В сочетании с улучшенным дизайном и эффективными системами сбора переработка становится частью более широкой стратегии по снижению выбросов микропластика и микроволокон со временем.

В RMP мы рассматриваем загрязнение микропластиком и микроволокнами как общий вызов для пластикового и текстильного секторов — и как общую возможность для инноваций. Улучшая дизайн, поддерживая высококачественную переработку и внедряя решения на основе данных, мы можем помогать снижать поток этих невидимых загрязнителей. Микропластик очень мал, но для борьбы с ним нужны масштабные, скоординированные действия. С правильными технологиями и партнёрствами мы можем сыграть активную роль в формировании более чистого будущего.